發光二極體(LED)堪稱未來世界的光源。Audi目前已開發出世界首款運用創新LED、可量產的一體全功能車頭燈。
High-performance LEDs 高亮度LED
當Audi的工程師想像未來車頭燈要如何演變，以往的白熱燈泡雖好，卻不在他們的計畫之中。 開發人員發現一種用於汽車的嶄新照明光源－－發光二極體(light-emitting diodes)，簡稱LED。這些大小僅有一平方公釐的半導體元件，能有效將電力轉換為光，而且完全不會耗損，和汽車壽命一樣持久。
　
此外，它們的亮度較高，耗電量卻較低，反應速度比起傳統燈泡快了十倍之多。高亮度白光LED更被視為近年內將改變汽車世界的關鍵科技，而Audi在其中扮演了重要的角色。
　
Audi與兩大照明專家－－美國加州的LED製照商Philips Lumileds以及德國知名車燈廠Automotive Lighting－－合作開發出世界首具由高亮度LED執行所有功能的車頭燈，其功能涵括近光燈、遠光燈、方向燈、日間 行車燈(daytime running lamps)以及側燈(sidelight)。目前，Audi R8是全球第一、也是唯一一款提供此項革命性科技作為選擇配備的車款。發光二極體的光源來自所謂的LED陣列，模組由數個LED元件組成，每個LED元件都能以電力個別操作。這意味著光源分配(light distribution)能夠正確因應需求而改變－－就算從側燈變成遠光燈，車頭燈內部也不需做任何機械變化。
Ｄazzling arrays 耀眼的陣列
Audi R8的近光燈光線分布模組是由兩組LED陣列處理，每組陣列有4個白光LED元件，藉由自由曲面反射面(free-form reflectors)提供光源。車燈透鏡後方還有3組LED陣列提供明?t界限區(light/dark boundary zone)以及不同範圍(range)的照明光源。遠光燈則由近光燈旁的兩個曲面反射面啟動，此處也運用了LED陣列。LED日間行車燈沿著頭燈底側排列，自成一區，不會弄錯。
　
方向燈由8個黃光LED元件組成，沿著頭燈內側裝置，加上日間行車燈的24個LED元件，恰好形成外觀呈現未來主義風格的頭燈外框。它的光線顏色與日間白光十分接近，和氙氣燈相較，色溫較高。結果顯示，這種光線在人類眼睛看起來比較明亮，感覺也較舒適，對比視覺(contrast vision)方面也有改善。
　
從三年前開始，陸續數款Audi概念車就展示了功能化的LED科技－－Audi Pikes Peak看似帶狀的LED霧燈、Audi Nuvolari quattro和Audi Le Mans quattro也裝設了LED頭燈和尾燈。2004年初，Audi成為第一個將LED科技與車前燈照明整合，生產量產車的汽車製造商。在Audi A8 W12車上，日間行車燈以及側燈分別由星型排列(star formation)的5個高亮度LED組成，引擎一發動，兩組燈就會自動打開。New Audi A6有極具特色的帶狀LED日間行車燈，即使在有距離的狀況下也能清楚辨認。
Styling possibilities 塑造新風格的無限可能
除了車頭燈，發光二極體同樣也征服了汽車尾燈。紅光LED早已是所有車款第三煞車燈(high-level brake lights)的標準產品。在Audi A8的車尾，尾燈、煞車燈，甚至方向燈，Audi都應用了相同的科技。在Audi A6車系，LED尾燈組也是一項特色，更可作為辨識A6車款的指標，尤其是A6 Avant。LED在未來幾年一定會變成廣為接受的汽車照明，因為LED除了有體積小、更堅固耐用、壽命持久的優點，而且效能也優於鹵素燈、氙氣燈。此外，這種新照明也能夠引發汽車設計的靈感。LED陣列元件的形狀扁平，體積小巧，所需空間比傳統車頭燈少了許多。再者，LED能夠配合各種不同形狀的設計，呈現各式各樣的特殊造型。
　
LED會是未來優質汽車具備的典型特徵，在未來必定對LED相關科技會有更多發現，甚至是現階段料想不到的發展!